Der sker en mobil revolution i disse år. Nye innovative mobile it-løsninger skyller indover virksomhederne og er stærkt på vej til at sprede sig til alle dele af forsyningskæden. Det skaber markante løft i transparens og store konkurrencefordele for de forsyningskæder, der formår at gribe de nye muligheder i rette tid og på rette måde.
Af: Poul Breil-Hansen
Det hele startede på lageret. Håndholdte terminaler har allerede været en del af lagermedarbejdernes værktøjskasse i en del år, og nu spreder mobile enheder og løsninger sig til hele forsyningskæden. Lige nu sker der et kvantespring i udviklingen. "Vi går fra at være bundet til bestemte systemer og hardware til nu at være uafhængige af platforme og bestemte teknologier. Vi går også fra spredte enkeltløsninger til totale mobile løsninger, hvor virksomheder implementerer en vifte af mobile værktøjer, der sammenlagt skaber en samlet integreret løsning, som løfter produktivitet og kvalitet. Det er med andre ord processen, der styrer tingene, og ikke længere teknologien", fortæller nordisk salgschef Henrik Nielsen fra ConsafeMobility.
Det mobile kvantespring
"Vi står over et paradigmeskifte i it-branchen, som følge af enorme forandringer og et dramatisk skifte i it-anvendelsen i virksomhederne. De seneste år har der været fokus på de små computere som netbooks og smartphones, men i de kommende år vil de kæmpestore systemer komme i fokus," sagde SAPs bestyrelsesformand Hasso Plattner i forbindelse med direktørskifte hos SAP i 2010.
"Vi vil se enorme it-systemer, der skal håndtere meget store mængder data i takt med, at cloud computing for alvor tager fart. Vi vil se, at mobile apparater bliver de førende terminaler, og det vil være katastrofalt, hvis man som it-selskab i en tid som denne fokuserer på vedligehold af eksisterende systemer. Det kunne blive selskabets undergang. I stedet skal vi storme afsted på innovations-bølgen så voldsomt, vi kan," sagde han.
Mobilitet er forsyningskædens fremtid
Der er ingen tvivl om, at der er masser af potentiale og uopdyrkede muligheder i de mobile it-løsninger for at understøtte virksomhedernes bestræbelser på at forbedre produktivitet, kvalitet og kundeservice med det formål at skabe nye konkurrencefordele. Mobilitet er for alvor kommet på supply chain ledernes agenda.
"Mobiliteten bevæger sig ned og ud i organisationen. Funktionaliteten bliver rettet mod den enkelte bruger. Vi har spurgt it-chefer i Norden, som siger, at 20 procent af deres medarbejdere er mobile medarbejdere, der skal kunne arbejde andre steder end ved arbejdsstationen på deres skrivebord," siger Brian Troelsen fra IDC til Computerworld og fortsætter: "Det svarer til 500.000 medarbejdere. Og vi venter kun at se det tal stige."
ERP og CRM er ikke nok
"Det er ikke længere nok med en toptunet ERP-løsning eller et effektivt CRM-system – for det har konkurrenterne også. Vi ser lige nu en bølge af it-værktøjer og tilhørende processer, der kan sikre samarbejde på kryds og tværs i virksomheden og i hele værdikæden helt ud i marken", fortæller Henrik Nielsen fra ConsafeMobility.
Smarttelefoner skubber udviklingen
Henrik Nielsen peger på tre faktorer, der fra hver sin side skubber til den mobile bølge i supply chain management. For det første er det den eksplosive udbredelse af smarttelefoner og tavle-PC i medarbejdernes privatsfære ikke mindst drevet af Apples kassesucceser iPhone og iPad. Smarttlefoner har ifølge en undersøgelse foretaget af ARC Advisory Group faktisk allerede overhalet håndholdte terminaler som den mest udbredte mobile enhed i logistikkæden.
Ny hårdfør hardware
For det andet er det udviklingen af ny hardware, der kan klare mosten i erhvervs- og arbejdslivet, det er robust og smidig hardware der kan klare knubs, kulde og vand, og som medarbejderne nemt kan have med og hurtigt gøre brug af over alt.
Bedre integration
Den tredje drivkraft er bedre integration mellem systemerne, så virksomhederne ikke er bundet på hænder og fødder af bestemte soft- og hardwaresystemer. Det er i dag en enkel sag at integrere på kryds og tværs, og det skaber en mere fysisk fleksibel forsyningskæde, hvor man hurtigere kan skifte elementer ud uden, at det har store konsekvenser for samspillet med andre funktioner, afdelinger, virksomheder etc.
"Mange vælger i dag standard CRM- og ERP-løsninger, der i stor udstrækning har standard interfaces. På den baggrund er der stor fokus på, at integrationen mellem den mobile løsning og back-end systemet skal fungere på kort tid og uden de store dyre IT-projekter", fortæller Henrik Nielsen.
Binder hele kæden sammen
"Vi er i øjeblikket vidne til en kvantespringsudvikling i brugen af mobilitet i forsyningskæden. Det skaber fordele for virksomhedernes logistik og styring i mange dimensioner. Den mest overordnede er nok, at det skaber en bedre og hurtigere transparens, så alle parter ikke kun får et mere kvalificeret beslutnings- og styringsgrundlag, de får det også i realtid. Det er svært at overdrive, hvor stor betydning bedre og hurtigere transparens har, fordi forsyningskædenetværkene i dag er så komplekse, og fordi behovet for at reagere hurtigt i en uforudsigelig verden er så stort", fortæller Henrik Nielsen.
Eksempel 1: Styr på lagerniveauer
Lad os se på et par konkrete eksempler. En stor dansk dagligvarekæde stiller krav til alle sine butikker om, at de skal levere bekræftelsesinformation til hovedkontoret på modtagelse af brødleverancer fra kædens leverandør af brødvarer - og det skal ske i realtid. Hvorfor og hvordan skal det ske? Brød er en ferskvare, og det er derfor tidskritisk hele tiden at styre lagerniveauet i de enkelte butikker i hele kæden. Der skal være brød nok til at dække kundernes efterspørgsel, men der skal ikke være så meget, at halvdelen bliver smidt ud på grund af overskredet holdbarhedsdato. Finansafdelingen i hovedkvarteret får samtidig et have et hurtigt og opdateret grundlag, så de kan optimere betalingsflowet sammen med leverandøren.
Eksempel 2: Styr på returemballager
En anden stor dansk dagligvareleverandør leverer dagligvarer til kunderne i genbrugelige returemballager. En simpel mobil it-løsning sikrer, at chaufførerne ved levering af varerne automatisk registrerer returemballagen, så der altid er styr på, hvor alle returemballager befinder sig.
Informationerne fra de to eksempler bliver naturligvis overført direkte og i realtid til back-end systemerne, ligesom de mobile terminaler har direkte adgang til at trække på informationerne i back-end systemerne.
Syv anbefalinger
Henrik Nielsen fremhæver syv gode råd til, hvordan virksomheder griber de nye mobile muligheder:
- Identificer din forretningsplan – gør det ikke ”fordi alle andre gør det”
- Tag udgangspunkt i brugeren – ikke i back-end systemet
- Bestem platformsvalg. Ved en langsigtet løsning byg på en Mobile Enterprise Application Platform (MEAP) for at få optimal Total Cost of Ownership (TCO)
- Tænk stort – start småt
- Sørg for at software, hardware og service spiller sammen for at optimere bedst mulig tilbagebetalingstid (ROI)
- Vælg en hardwareuafhængig løsning
- Vær grundig med brugergrænsefladedesign